Los síntomas de la crisis económica internacional no se reflejan aún en los proyectos de inversión que están presentando las empresas a la Conama, para su aprobación ambiental.
Según datos del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (Seia), entre enero y los primeros días de noviembre ingresaron a la CONAMA 1.366 proyectos por US$ 33.065 millones, cifra 71,7% superior a igual período de 2007 y en número el avance es de 9,3%.
El alza de proyectos se debe, sobre todo, a grandes iniciativas mineras y eléctricas, que ingresaron en el segundo semestre. De hecho, hasta el 30 de junio las inversiones (US$ 10.757,5 millones) no eran muy distantes a la de los primeros seis meses de 2007(US$ 10.071,7 millones). La situación cambió radicalmente después de esa fecha. Desde el 1 de julio a la fecha, el total de iniciativas ingresadas suman US$ 22.313 millones, un alza de 143% respecto de los US$ 9.187,9 millones del mismo período del año pasado.
Para Oscar Landerretche, de la U. de Chile, aún es muy luego para que se note la crisis a nivel de proyectos presentados en el Seia. “Hasta ahora las cifras de inversión venían muy buenas y muchas de ellas eran de compañías extranjeras que toman sus decisiones para el largo plazo. No obstante, se podrían comenzar a ver efectos en los proyectos de expansiones, aunque algunas ya pueden estar aprobadas”, precisa el economista.
Inversión contracíclica
El gran salto del segundo semestre lo explican las grandes inversiones mineras, en especial las “apuestas contracíclicas” de Escondida (de BHP Billiton). La firma ingresó dos proyectos a contar de septiembre, que suman US$ 6.750 millones. Si bien BHP dijo que no se trata de una decisión tomada, por lo que puede variar su tamaño, el 5 de septiembre presentó al Seia la planta desalinizadora, implicando US$ 3.500 millones. Semanas después y tras el estallido de la crisis financiera, la minera presentó la ampliación de capacidad de extracción y procesamiento del mineral sulfurado de Escondida, por US$ 3.250 millones.
Por el sector eléctrico destaca en el semestre el proyecto HidroAysén (US$ 3.200 millones) y el parque eólico Talinay (US$ 1.000 millones). El director ejecutivo de Cesco, Juan Carlos Guajardo, dice que muchos de los estudios de proyectos venían de antes de la crisis y no alcanzaron a incluir sus efectos. Por ello, cree que la mayoría tendrá una nueva evaluación, considerando que tienen tiempo y que la dimensión de la crisis internacional aún no es tan clara.
“Aún así, en la pequeña y mediana minería se notarían más los efectos”, señala. A los proyectos mineros hay que sumar el de Caserones (Nipón Mining), US$ 1.700 millones, y Pampa Hermosa de SQM, US$ 1.033 millones.
Fuente: La Tercera