Con 71 votos a favor y 25 en contra, los senadores aprobaron la medida que, entre otros elementos, permitirá que los estados de Alabama, Louisiana, Texas y Misisipi compartan el 37,5% de los ingresos federales derivados de la exploración en ultramar de petróleo y gas natural.
Se prevé que la medida, avalada por el Departamento de Comercio, permita la explotación de más de 1.300 millones de barriles de petróleo y al menos 170,2 billones de metros cúbicos en gas natural.
Además, se calcula que la cantidad de petróleo procedente del área del Golfo abastecería a aproximadamente 87,2 millones de vehículos durante un año.
La cantidad de gas natural, por su parte, aumentaría en seis la cantidad que importa los EE.UU. cada año, y triplicaría la almacenada en la actualidad.
La Cámara de Representantes aprobó su propio proyecto sobre la exploración petrolera de los EE.UU. el pasado 29 de junio.
Para convertirse en ley, ambas medidas tienen que ser armonizadas en un proceso bicameral que deberá iniciarse cuando el Congreso retorne de un receso legislativo en septiembre próximo.
La aprobación en el Senado se produce en momentos en que el Gobierno de los EE.UU. ha reiterado en numerosas ocasiones su llamamiento para aumentar los suministros domésticos del petróleo, y buscar medidas para propiciar una baja en los precios de la gasolina en este país.
«El desarrollo de los vastos recursos de los EE.UU. reducirá nuestra dependencia del petróleo extranjero.
Los cambios volátiles en el mercado mundial de energía perjudican los consumidores estadounidenses, pero la aprobación de la producción nacional ayudará a compensar por el alza en los precios», dijo la senadora republicana Kay Bailey Hutchinson
Fuente: Infobae/EFE.