La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) advirtió hoy que el impulso de energía alternativa retrasa la inversión en la explotación del crudo, principalmente en la refinación, lo que contribuye al alza de los precios.
Los precios altos no benefician a los productores ” , afirmó el presidente de la OPEP, Edmund Daukoru, durante su intervención en un foro en Corea del Sur, al que asistieron directores de las principales compañías de energía surcoreanas.
El también ministro del Petróleo de Nigeria, dijo que el cártel está preocupado por altos precios de los hidrocarburos, que llevan a canalizar las inversiones hacia áreas alternas de energía, como las celdas de combustible, que compiten con el crudo.
Explicó que aunque otras fuentes de energía, como las celdas de combustible y biocombustible, son nichos viables que podrían ser explotados, “ la tecnología no está suficientemente madura para sustituir al petróleo en este momento ” , sentenció.
En su discurso Daukoru destacó que una de las razones por la que aumentan los precios del crudo es la caída que se ha registrado en los últimos años en las inversiones en el sector petrolero, según un reporte de la agencia surcoreana de noticias Yonhap.
“La caída ha afectado la capacidad de producción de productos refinados, los cuales han aumentado a pesar de que la producción en general va adelante de la demanda aún después de 2004, cuando los precios se dispararon”, destacó.
Destacó el hecho de que mientras los precios han subido, los productores de petróleo, en promedio, sólo han tomado el 30 por ciento de sus ganancias, y los consumidores, los llamados mercados corriente-abajo, contribuyeron la elevación de los precios.
“La OPEP seguirá haciendo su parte por aumentar la capacidad y mantener reservas adecuadas, pero los países consumidores necesitan contribuir a los aumentos de producción para asegurar que esté disponible una oferta adicional en todo momento” , agregó.
Este margen adicional, explicó, es necesario porque las reservas grandes psicológicamente disipan las preocupaciones del mercado y pueden prevenir un aumento en los precios.
Los precios del petróleo se han elevado a más de US0 durante este año, sobre el rango de entre US0 a US0 de 2005, debido principalmente a un aumento en la demanda de China, India y otras economías que crecen rápidamente.
Daukoru dijo que las incertidumbres geográficas, entre ellas las tensiones que rodean a Irán, son algunas otras razones por las que aumenta los precios, aunque “ lo más preocupante son signos claros de que los fondos de cobertura hacen que los precios suban ” .
El funcionario nigeriano también destacó la labor que hace la presidencia de la OPEP para concertar pláticas formales y regulares con sus países miembros, consumidores clave de petróleo, tales como las disposiciones que ya existen con China, Rusia y la Unión Europea.
Por su parte, el viceministro de Energía de Corea del Sur, Lee Won-gool, dijo durante su alocución que los productores deben hacer más para elevar su capacidad y pidió que la OPEP siga manteniendo una capacidad cómoda de sus reservas.
Lee tambien dijo que aunque la OPEP y los importadores de petróleo no se ven a los ojos respecto de la razón de la debilidad de las inversiones, que ha dado como resultado una caída en las reservas, ambos concuerdan en que es necesaria la cooperación.
Daukoru llegó la víspera a Seúl para una visita de tres días, destinada a intercambiar puntos de vista con los ejecutivos de las refinerías locales, entre ellas SK Corp, Hyundai Oil Bank y GSCaltex, así como para reunirse con el ministro de Comercio, Chung Sye-kyun.
Fuente: El Universal.