Este martes, en el Parque Bicentenario de Cerrillos, el Presidente Sebastián Piñera, entregará detalles del plan de retiro de centrales termoeléctricas a carbón, luego de llegar a un acuerdo con las cuatro generadoras que operan estas unidades: Engie, AES Gener, Enel y Colbún. Se trata del primer paso concreto que realizará el Estado para alcanzar la meta que planteó en la Cuenta Pública Piñera: convertir a Chile en un país carbono neutral.

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En ese contexto, es relevante el rol que ha tenido el sector energético, no solo por decisión de las empresas –de hecho, varias de las matrices de las empresas que funcionan en Chile han tomado la decisión de retirar el carbón a nivel global- sino que también por la baja de los costos de desarrollo de las energías renovables.

A modo de ejemplo, según la Comisión Nacional de Energía, en 2014 el costo de instalar un kW de capacidad solar fotovoltaica era de US$2.500. Cinco años después ese valor había caído 61% a US$970, pasando a ser la tecnología más competitiva después del gas natural aunque, a diferencia de este, su costo de producción es cero pues no debe comprar combustible. El costo de desarrollo de las centrales eólicas, en tanto, bajó 41% desde US$2.300 por kW a US$1.361.

Por contrapartida, en el mismo período la generación a carbón subió 20% a US$3.000 por kW y la hidroelectricidad de pasada, 93% a US$4.050/kW. “La electricidad en Chile aporta solo el 30% de las emisiones. Y transportes, el 25%. Entonces, en la medida que el sector eléctrico es más renovable, se puede aprovechar de reemplazar otros usos intensivos en emisiones, básicamente derivados del petróleo, por electricidad, apunta en un artículo de La Tercera-Pulso, Claudio Seebach , presidente ejecutivo de la Asociación de Generadoras de Chile.